From Hermann Welcker1 18 January 1880
Halle a d. Saale,
18. Januar 1880.
Hochverehrter Herr!
Gestatten Sie, dass ich Ihnen, hochverehrter Herr, dessen lichtbringende Gedanken auf jeder Etappe meiner Studien mir begegnen, dessen befruchtende Anregung mich bei meinen Forschungen so ⟨vie⟩lfach gefördert hat, einige meiner bescheidenen Publ⟨ica⟩tionen vorlege.2
Die Anordnung des ligamentum te⟨res⟩ femoris, ⟨ ⟩ Sonderbare, ⟨dass⟩ dieses B⟨and⟩ die Hüftkapsel frei und umgreifbar durchzieht, sein Fehlen beim ⟨O⟩rang u⟨nd⟩ so manches Andere veranlas⟨sten⟩ mic⟨h⟩, dieses Band bei verschiedenen Thieren naeher zu untersuchen. Ich fand (wie dies die Zeichnung pag. 232 der ⟨mit⟩ III bezeichneten Abhandlung3 andeut⟨et)⟩ beim Tapir-Embrÿo das lig. teres ⟨femoris der⟩ ganzen Laenge nach, pilasterart⟨ig⟩ an die Wandung der Kapsel ang⟨elegt,⟩ beim erwachsenen Tapir frei und u⟨m⟩greifbar, in’s Innere des Gelenk⟨es⟩ ⟨ein⟩gerückt; bei Phoca4 aber in ⟨verschiedenen⟩ ⟨Le⟩bensaltern denselben Zustand, ⟨wie beim⟩ Tapir-Embrÿo, so dass ⟨ line⟩ Entwicklung des lig. teres beim Menschen der Reihe nach dieselben Zustaende transitorisch aufweist, die in der Thierreihe bei bestimmten Thieren die definitiven Zielpunkte der Entwicklung sind.— Interessant schien mir ferner, dass ich bei zweien sonst ganz normalen menschlichen Schultergelenken eine strangförmige Partie der Fasern des Kapselbandes ganz aehnlich columnenartig in das Innere des Gelenkes eingerückt fand, wie dies nach obigen Untersuchungen bei der Entwicklung des lig. teres femoris die Regel ist. Jene Schultergelenke zeigten eine fovea capitis humeri und ganz denselben Zustand, wie das Hüftgelenk des Seehundes und des menschlichen Embrÿo (conf. die mit I bezeichnete Abhandlung, pag. 76)5.
Ges⟨ta⟩tten Sie, dass ich Ihre Aufmerksamkeit auf ein anderes eigenthümliches Vorkommniss, den freien Durchgang der Sehne des musculus biceps brachii durch die Schulterkapsel, lenke. Beim Pferde, Tapir, Maulwurf, fand ich den in Abh. IV, pag. 22, 23, und pag. 25 bei 1 abgebildeten Zustand: die Sehne liegt ganz ausserhalb des Gelenkes, freivorbeistreifend.6 Bei Vespertilio, etc, s⟨ow⟩ie beim 2 monatlichen menschlichen Embrÿo fand ich den auf pag. 25 bei 2 und 3, sowie pag. 27, angedeuteten Zustand; die Sehne hatte sich in die Wandung der Kapsel eingedraengt ja durchgedraengt, die Sÿnovialmembran mesenteriumartig hinter sich nachschleppend.7 So namentlich bei Phoca (pag. 29), bis schliesslich nach Zerreissung des Mesotenontium die Sehne, wie beim erwachsenen Menschen, frei durch das Gelenk ⟨du⟩rchzieht. Man sollte die gesammte ⟨Sae⟩u⟨get⟩hierreihe auf dieses Structurverhaelt⟨nis⟩ ⟨unter⟩suchen.
Von Interesse für die Descendenzlehre scheint mir ferner der in Abh. II, pag. 181, beim Baeren nachgewiesene Zustand, wo das Muskelbündel z, welches von dem m. coracobrachialis aus eine Brücke nach dem glenoradialis zu schlagen beginnt, die phÿlogenetische Entwicklung des biceps erkennen laesst.8
Ich möchte ferner Ihre Aufmerksamkeit auf in Abh. V, Taf. 1 abgebildete, von einigen Forschern für ein Amnion gehaltene, von mir als Epitrichium bezeichnete Haut lenken.9 Sollte in der Entwicklung dieser Haut, welche meinen Untersuchungen zufolge die sich abhebende oberste Schicht des Epidermoid⟨al⟩blattes ist, nicht ein Vorgang anerkannt werden müssen, der sonst bei höheren Thieren feh⟨lt:⟩ eine die Entwicklung begleitende Häutu⟨ng?⟩
Einige Untersuchungen, welche ich ü⟨ber⟩ die künstlich verkrüppelten Füsse der ⟨Chi⟩nesinnen angestellt habe, führten mich ⟨auf⟩ die Frage, ob diese Fusstoilette nicht irgend w⟨el⟩chen erblichen Einfluss auf die Groesse un⟨d⟩ Entwicklung der Füsse dieses Volks ausge⟨übt⟩ habe? Wirklich scheint es so (Arch. f. Anthrop. V, 1872, p. 149); die Füsse auch der nicht g⟨e⟩bundenen Chinesinnen scheinen sehr klein ⟨zu⟩ sein: mittlere Fusslaenge bei 8 Javanesinnen 248 Mm; bei 3 Tahitierinnen 243; bei 8 Sundan⟨esinnen⟩ 242 Mm.; bei 3 Chinesinnen 232 Mm.10
Noch erlaube ich mir, Ihnen zu gü⟨tiger⟩ Aufnahme ein Heft des Brockhauschen ⟨Con⟩versationslexicons beizulegen, in welche⟨m⟩ ⟨ich⟩ den Artikel “Darwinismus” verfasst ⟨habe;⟩ eine Arbeit freilich, die mir heute ke⟨ines⟩wegs genügt und welche damals ei⟨lig⟩ ⟨in⟩ wenig Tagen, vollendet werden ⟨musste⟩ Auf pag. 480 habe ich durch ⟨1 or 2 words⟩ Strich die Stelle bezeichnet ⟨1 or 2 words⟩ ⟨per⟩sönlich für mich—das ist ja vielfach individuell!—die entscheidensten Gründe für Ihre grosse Lehre ausgesprochen sind.11
Seit zwei Jahren beschaeftigt mich eine Untersuchung über die phÿlogenetische Entwicklung der Wirbelsaeule; eine vorlaeufige Mittheilung, welche einige Punkte dieser Untersuchungen berührt, habe ich in der mit VI bezeichneten Beilage veröffentlicht.12 Das Buch selbst, dessen Abschluss nahe bevorsteht, wird den Titel führen:
“Die Wirbelsaeule der Saugethiere
und des Menschen,
insbesondere der Bradÿpoden und Anthropomorphen,
des Europaeers und der niederen Menschenrassen.”13
Es würde mir eine grosse Ehre und Freude sein, wenn Sie, hochverehrter Herr, gestatten wollten, dass ich den Tribut des Dankes und der Bewunderung, welchen wir Alle Ihren bahnbrechenden Forschungen und Lehren zollen, für meinen Theil durch Dedication des genannten Buches an Sie öffentlich darbringen und mein bescheidenes Werk durch Voranstellung Ihres berühmten Namens schmücken dürfte.
Darf ich Sie um Ihre Erlaubniss hierzu bitten?
Hochachtungsvoll und ergebenst | Dr Hermann Welcker, | Professor der Anatomie in Halle.
⟨ ⟩ ⟨Darw⟩in.
CD annotations
Footnotes
Bibliography
Welcker, Hermann. 1864. Ueber die Entwicklung und den Bau der Haut und der Haare bei Bradypus, nebst Mittheilungen über eine im Innern des Faulthierhaares lebende Alge. Abhandlungen der Naturforschenden Gesellschaft zu Halle 9 (1864–5): 17–72.
Welcker, Hermann. 1870. Ueber die künstliche Verkrüppelung der Füsse der Chinesinnen. Archiv für Anthropologie 4: 221–32.
Welcker, Hermann. 1872a. Die Füsse der Chinesinnen. Zweite Mittheilung. Archiv für Anthropologie 5 (1871–2): 133–52.
[Welcker, Hermann.] 1872b. Darwinismus. In Brockhaus Conversations-Lexikon. Supplement to the 11th edition. Leipzig: F. A. Brockhaus.
Welcker, Hermann. 1875a. Ueber das Hüftgelenk, nebst einigen Bemerkungen über Gelenke überhaupt, insbesondere über das Schultergelenk. Zeitschrift für Anatomie und Entwickelungsgeschichte 1 (1875–6): 41–79.
Welcker, Hermann. 1875b. Beiträge zur Myologie. (Conjugatio musculorum.— Ueber Muskelvarietäten.— M. tibialis anticus, M. extensor carpi rad. longus, Mm. interossei manus et pedis.— Platysma myoides.) Zeitschrift für Anatomie und Entwickelungsgeschichte 1 (1875–6): 173–204.
Welcker, Hermann. 1876. Zur Anatomie des ligamentum teres femoris. Nachtrag zu Abhandlung VII dieses Bandes. Zeitschrift für Anatomie und Entwickelungsgeschichte 2 (1876–7): 231–5.
Welcker, Hermann. 1878a. Die Einwanderung der Bicepssehne in das Schultergelenk. Nebst Notizen über Ligamentum interarticulare humeri und Lig. teres femoris. Archiv für Anatomie und Entwickelungsgeschichte (1878): 20–42.
Welcker, Hermann. 1878b. Zur Lehre von Bau und Entwickelung der Wirbelsäule. Zoologische Anzeiger 1: 291–5, 311–14.
Translation
From Hermann Welcker1 18 January 1880
Halle on the Saale,
18. January 1880.
Highly esteemed Sir!
Permit me to present a number of my modest publications to you, most esteemed Sir, whose enlightening ideas I encounter at every stage of my studies, and whose guiding inspiration has advanced me in my inquiries so many times.2
The position of the ligamentum teres femoris, ⟨ ⟩ peculiarity, ⟨that⟩ this ligament passes through the hip capsule freely and encompassable, its absence in the orang-utan and a good many other things prompted me to investigate this ligament more closely in various animals. In the tapir embryo I observed (as suggested in the drawing on pag. 232 of the treatise marked III)3 the lig. teres ⟨femoris⟩ lying against the wall of the capsule along its entire length like a pilaster; in the adult tapir [it was] unattached and encompassable, and inserted in the interior of the joint; in Phoca,4 however, I observed the same condition at ⟨various⟩ stages of life, ⟨as in the⟩ tapir embryo, so that ⟨ line⟩ the development of the lig. teres in man shows the same states transitorily, which in the animal series mark the definitive end point of development of certain animals.— It struck me as interesting, moreover, that in two otherwise completely ordinary human shoulder joints I observed a rope-like portion of the fibres in the capsular ligament were quite similarly inserted into the interior of the joint, like a column, as is typical, according to my earlier studies, in the development of the lig. teres femoris. These shoulder joints showed a fovea capitis humeri and exactly the same condition as the hip joint of the seal and the human embryo (see the treatise marked I, pag. 76).5
Allow me to direct your attention to another odd occurrence, the free passage of the tendon of the musculus biceps brachii through the shoulder capsule. In the horse, tapir, mole, I observed the state illustrated in treatise IV, pag. 22, 23, and pag. 25 at 1: the tendon lies completely outside the joint, brushing over it freely.6 In Vespertilio, etc, as well as in the two-month-old human embryo, I observed the condition depicted on pag. 25 at 2 and 3, as well as pag. 27; the tendon had pushed into, indeed through, the wall of the capsule, trailing the synovial membrane after it like a mesenterium.7 Thus in particular in Phoca (pag. 29), until finally, after tearing away of the mesotendon, the tendon, as in the adult human, runs freely through the joint. The whole series of mammals should be investigated for this structural relationship.
Moreover, it seems to me of interest for the theory of descent that in treatise II, pag. 181, the condition shown in the bear, where the muscle bundle z, which is beginning to throw a bridge from the m. coracobrachialis to the glenoradialis, reveals the phylogenetic development of the biceps.8
I would further like to direct your attention to the integument shown in treatise V, plate 1, which a number of scientists believe to be an amnion and which I called an epitrichium.9 Should we not have to recognise, in the development of this integument, which according to my investigations is the detached uppermost layer of the epidermal membrane, a process that is absent in higher animals: a development related moult?
A number of investigations that I made into the artificially crippled feet of Chinese women led me ⟨to⟩ the question of whether this manner of binding the feet could have exercised any hereditary influence on the size and development of the feet of these people? Indeed it looks that way (Arch. f. Anthrop. V, 1872, p. 149); the unbound feet of Chinese women also seem ⟨to⟩ be very small: average foot length in 8 Javanese women 248 mm; in 3 Tahitian women 243 mm; in 8 women from the Sundan Islands 242 mm; in 3 Chinese women 232 mm.10
Lastly I venture to enclose for your kind attention a part of the Brockhaus Conversations lexicon, to which I contributed the article on “Darwinismus”; a piece of work, of course, that anything but satisfies me now, and that at the time needed to be completed in a hurry within very few days On pag. 480 I have marked with ⟨1 or 2 words⟩ line the passage ⟨1 or 2 words⟩ for my part—such things are after all frequently a matter of opinion!—the most decisive arguments in favour of your great theory are articulated.11
For two years I have been engaged in an investigation of the phylogenetic development of the spine; I have published a preliminary report, which touches on several points of these investigations, in the enclosure marked VI.12 The book itself, the completion of which is imminent, will bear the following title:
“Die Wirbelsaeule der Saugethiere
und des Menschen,
insbesondere der Bradÿpoden und Anthropomorphen,
des Europaeers und der niederen Menschenrassen.”13
It would be a great honour and joy for me if you, most esteemed Sir, would permit me to offer you publicly for my part the tribute of gratitude and admiration that we all owe your pathbreaking research and teaching, by dedicating this book to you, and to decorate my modest work by prefixing it with your famous name.
May I ask for your permission to do so?
Most respectfully and humbly | Dr Hermann Welcker, | Professor of Anatomy at Halle.
⟨ ⟩ Darwin.
Footnotes
Bibliography
Welcker, Hermann. 1864. Ueber die Entwicklung und den Bau der Haut und der Haare bei Bradypus, nebst Mittheilungen über eine im Innern des Faulthierhaares lebende Alge. Abhandlungen der Naturforschenden Gesellschaft zu Halle 9 (1864–5): 17–72.
Welcker, Hermann. 1870. Ueber die künstliche Verkrüppelung der Füsse der Chinesinnen. Archiv für Anthropologie 4: 221–32.
Welcker, Hermann. 1872a. Die Füsse der Chinesinnen. Zweite Mittheilung. Archiv für Anthropologie 5 (1871–2): 133–52.
[Welcker, Hermann.] 1872b. Darwinismus. In Brockhaus Conversations-Lexikon. Supplement to the 11th edition. Leipzig: F. A. Brockhaus.
Welcker, Hermann. 1875a. Ueber das Hüftgelenk, nebst einigen Bemerkungen über Gelenke überhaupt, insbesondere über das Schultergelenk. Zeitschrift für Anatomie und Entwickelungsgeschichte 1 (1875–6): 41–79.
Welcker, Hermann. 1875b. Beiträge zur Myologie. (Conjugatio musculorum.— Ueber Muskelvarietäten.— M. tibialis anticus, M. extensor carpi rad. longus, Mm. interossei manus et pedis.— Platysma myoides.) Zeitschrift für Anatomie und Entwickelungsgeschichte 1 (1875–6): 173–204.
Welcker, Hermann. 1876. Zur Anatomie des ligamentum teres femoris. Nachtrag zu Abhandlung VII dieses Bandes. Zeitschrift für Anatomie und Entwickelungsgeschichte 2 (1876–7): 231–5.
Welcker, Hermann. 1878a. Die Einwanderung der Bicepssehne in das Schultergelenk. Nebst Notizen über Ligamentum interarticulare humeri und Lig. teres femoris. Archiv für Anatomie und Entwickelungsgeschichte (1878): 20–42.
Welcker, Hermann. 1878b. Zur Lehre von Bau und Entwickelung der Wirbelsäule. Zoologische Anzeiger 1: 291–5, 311–14.
Summary
Sends publications.
Discusses comparative anatomy and evolutionary implications of several ligaments.
Thinks effects of Chinese foot-binding are inherited.
Criticises article on Darwinism in Brockhaus’ Lexikon.
Mentions forthcoming book on mammalian vertebrae.
Letter details
- Letter no.
- DCP-LETT-12432
- From
- Hermann Welcker
- To
- Charles Robert Darwin
- Sent from
- Halle
- Source of text
- DAR 181: 88
- Physical description
- ALS 4pp (German) damaged †
Please cite as
Darwin Correspondence Project, “Letter no. 12432,” accessed on 18 April 2024, https://www.darwinproject.ac.uk/letter/?docId=letters/DCP-LETT-12432.xml
