Hochverehrter Herr!

Die Idee, der Sie in Ihrem gütigen Schreiben vom 12 Juli Ausdruck geben, dass es vielleicht das Richtigste wäre, wenn Sie Ihre eigenen Mittheilungen als Supplement oder Nachtrag bezeichnen wollten, ist mir in letzter Zeit öfter gekommen, allein ich habe ihn immer wieder verworfen, und zwar aus folgenden Gründen.²

Die deutsche Gewohnheit in solchen Angelegenheiten würde es niemals gestatten, dass Ihr Antheil an dem Buche hinter den meinigen gestellt würde; er muss nach meinem Gefühle unter allen Umständen das Buch eröffnen. Es würde mir daher als der beste Ausweg erscheinen, wenn Sie denselben weder als Vorwort noch als Nachwort oder Supplement bezeichnen wollten, sondern lieber einen neutralen Titel, wie z.B. “Familien-Nachrichten” oder “Beiträge zur Charakteristik Dr. E. D.’s aus mündlichen Mittheilungen und Familien-Papieren”, oder einen ähnlichen wählen möchten.³

Dagegen würdees vielleicht zweckmässig sein, wenn Sie, sei es nach den ersten einleitenden Sätzen, sei es dort, wo Sie von der Familie auf die Person übergehen, dem Leser rathen wollten, wegen des fragmentarischen und ergänzenden Charakters Ihrer Mittheilungen, lieber erst meine kurze, nach dem schon veröffentlichten Material zusammengefasste Lebens-Skizze zu lesen, damit er wisse, worauf einzelne Ihrer Bemerkungen sich beziehen.⁴ Dadurch würde, wie mir scheint, nach allen Seiten einem unbilligen Tadel hinsichtlich der Anordnung des Stoffes am besten begegnet sein, und ich glaube nicht, dass Sie, diese Bemerkungen vorausgeschickt, etwas zu ändern, oder zu streichen nöthig hätten. Ich habe inzwischen Ihre Mittheilungen wiederholt durchgelesen, finde, dass sie selbst in den einfachsten Brief-Details wohlthuend wirken, und überall Licht auf Personen und Zeitverhältnisse werfen, so dass ich in dem für die Öffentlichkeit bestimmten Drucke ungern irgend etwas davon vermissen und entbehren würde.

In meinem Theile fallen von selbst die Nachrichten über die Söhne fort, dagegen möchte ich fast dafür sein, dass die Jugendgeschichte u. der Bericht über die letzten Stunden dort bliebe, damit es eine vollständige kleine Skizze sei, Sie könnten leicht das etwa Irrthümliche darin ändern, wie ich Sie auch bitten möchte, die falschen Angaben über die Priorei gleich in meinem Texte zu verbessern.

Es ist ein grosser Vorzug Ihrer Einleitung, dass Sie mit allgemeinen Nachrichten über die Familie beginnen konnten, weil dadurch dem ergänzenden Theil der Character einer Einleitung zurückgegeben wird; auf diese Weise, wird, namentlich bei der Wahl eines neutralen Titels, dem Kritiker jede Gelegenheit entzogen, die Anordnung zu tadeln, besonders wenn noch ein besondres Abtheilungs-Titelblatt den Beginn meines Essaÿs andeutet.⁵

Auf dem Haupttitel würde es, wie ich glaube, den Absatz sehr erleichtern, wenn dort Ihre Beiträge zu dem Buche als ausführliche bezeichnet werden könnten. Ich werde mir erlauben, Ihrem Urtheil einen Titel-Entwurf für die deutsche Ausgabe auf der folgenden Seite zu unterbreiten, mit der Bitte, mir freundlichst sagen zu wollen was Ihnen möglicherweise daran nicht gefallen sollte.⁶

Erasmus Darwin

Der Grossvater Charles Darwin’s

Sein Leben und Wirken

als Arzt, Philosoph und Dichter

Ein Beitrag zur Geschichte der Descendenz-Theorie

von

Dr. Ernst Krause.

Mit einem Lichtdruck-Portrait

und ausführlichen Mittheilungen aus Familien-Papieren,

Briefen und andern bisher unbenützten Quellen

von

Charles Darwin.

Leipzig u.s.w.

Vielleicht würden Sie es vorziehen, die zweite Zeile zu streichen; der Buchhändler⁷ würde seinerseits wahrscheinlich für ihre Beibehaltung stimmen. Verzeihen Sie mir, hochverehrter Herr, dass ich mich so unbefangen über alle diese zum Theil delicate Punkte äussere allein ich vertraue darauf, dass Sie meine Absicht, Ihnen einzig Material zur Entscheidung vorzulegen, nicht missverstehen werden, und zeichne

Mit den wärmsten und herzlichsten Wünschen für Ihr Befinden | Ihr | treulich ergebenster | Ernst Krause