From Albert Wigand1 11 March 1874
Marburg
den 11 Merz 1874
Hochgeehrter Herr!
Wenn ich mir die Freiheit nehme, Ihnen beifolgend eine kürzlich veröffentlichte Kritik Ihrer Selectionstheorie zu überreichen, so geschieht es nicht ohne das Bedenken, dass Sie Angesichts meiner heftigen Angriffe in dieser Zusendung eine doppelt verletzende Unfreundlichkeit erblicken könnten.2 Und doch bin ich mir bewusst, dass ich diess gerade Ihnen gegenüber am ⟨ ⟩n wagen darf. Denn ⟨je⟩ ⟨r⟩ücksichtsloser ich in der Beurtheilung der Theorie, welch⟨e i⟩ch nach einer eingehenden Prüfung verwerfen zu müssen ⟨gl⟩aube, zu Werke gegangen bin, um so fr⟨eu⟩diger bekenne ich die Bewunderung, von welcher ich bei dem Studium Ihrer Schriften nicht nur vor der scharfen und sinnreichen Beobachtungsgabe und der grossen Gelehrsamkeit son⟨dern⟩ was mehr ist, vor der uneigennützigen Wahrheitsliebe in der gleichmässigen Hervorhebung und objectiven Darstellung auch der für Ihren Zweck ungünstigsten Thatsachen erfüllt worden bin,—und es ist mir ein Bedürfnis, Ihnen durch directe Zusendung meines Buches einen Beweis meiner aufrichtigen persönlichen Verehrung und die Versicherung zu geben, dass Sie mit jenem tiefen sittlichen Ernst, welcher trotz des wissenschaftlichen Irrthums Ihre Schriften durchweht, und ohne welchen auch der wahre ⟨Nat⟩urforscher nicht bestehen kann, mir stets als nachahmungswürdiges Vorbild voranleuchten. Und gerade ⟨d⟩iese meine Gesinnungen ⟨ge⟩gen Sie glaubte ich nicht besser an den Tag legen zu können als durch die vertrauensvolle Darbringung einer Schrift, in welcher Sie trotz des entschiedenen Widerspruches den Eifer für die Wahrheit und ein gewissenhaftes Suchen nach derselben auch meinerseits nicht verkennen werden.
Ihre Gewohnheit, allen Einwürfen willig Gehör zu geben, lässt mich sogar hoffen, dass Sie auch meine Gründe einer sorgfältigen Prüfung unterziehen werden und sich dadurch vielleicht bestimmen lassen, die “natural selection”, welche Ihnen ohnehin für alle nicht adaptiven Charactere zweifelhaft geworden ist,3 allgemein und zwar unbeschadet des ja auch von mir als richtig anerkannten Descendenzprinzips aufzugeben.
In jedem Falle bitte ich Sie um eine gütige Aufnahme, und wenn Sie es gestatten, werde ⟨ich⟩ mir die Freude machen, Ihnen auch d⟨en⟩ demnächst erscheinenden II Band zu übersenden.4
Mit ausgezeichneter Hochachtung | Ihr ergebenster | A Wigand.
Footnotes
Bibliography
Origin 6th ed.: The origin of species by means of natural selection, or the preservation of favoured races in the struggle for life. 6th edition, with additions and corrections. By Charles Darwin. London: John Murray. 1872.
Wigand, Albert. 1874–7. Der Darwinismus und die Naturforschung Newtons und Cuviers. Beiträge zur Methodik der Naturforschung und zur Speciesfrage. 3 vols. Brunswick: F. Vieweg und Sohn.
Translation
From Albert Wigand1 11 March 1874
Marburg
11 March 1874
Most honoured Sir!
If I allow myself to present you with a recently published criticism of your theory of selection, which you will find enclosed, it is not without concern that due to the severe attacks contained in it you might regard the gift as an insult and an injury.2 Yet, I am conscious that in your case ⟨ ⟩ I dare risk this. For however reckless I have been in judging your theory, which after an in-depth analysis I felt I had to reject, with all the more joy do I confess to the admiration with which I have been filled while studying your book—admiration not only for your keen and ingenious powers of observation and your great erudition, but also, what is more, for your selfless love for truth which you proved by giving equal emphasis to and by presenting objectively also those facts that are unfavourable to your purpose.— And I feel the need to send you my book myself, as a sign of my sincere personal esteem and to assure you that the profound moral earnestness that pervades your work despite the scientific error, and without which the true naturalist cannot hold his own,—this profound moral earnestness ever serves me as a model. And precisely those my attitudes towards you I felt I had no better way of displaying other than by trustingly offering you a work of mine in which, despite my decisive objections, you will not fail to recognise an enthusiasm and a conscientious search for truth on my part.
Your habit of lending an open ear to all objections encourages me to hope even that you might be led to abandon in general the idea of “natural selection”, which you already admit to be doubtful as a principle for non-adaptable characteristics;3 this would be regardless of the principle of descent, which I have already acknowledged as truthful.
In any case I am hoping for a benevolent reception of my work on your part, and with your permission I would gladly send you also the second volume, which is due to come out soon.4
With my highest respect | Your devoted | A Wigand.
Footnotes
Bibliography
Origin 6th ed.: The origin of species by means of natural selection, or the preservation of favoured races in the struggle for life. 6th edition, with additions and corrections. By Charles Darwin. London: John Murray. 1872.
Wigand, Albert. 1874–7. Der Darwinismus und die Naturforschung Newtons und Cuviers. Beiträge zur Methodik der Naturforschung und zur Speciesfrage. 3 vols. Brunswick: F. Vieweg und Sohn.
Summary
Sends copy of his book [Der Darwinismus und die Naturforschung Newtons und Cuviers, vol. 1 (1874)]. Expresses respect for CD in spite of the book’s criticism of him.
Letter details
- Letter no.
- DCP-LETT-9352
- From
- Julius Wilhelm Albert (Albert) Wigand
- To
- Charles Robert Darwin
- Sent from
- Marburg
- Source of text
- DAR 181: 100
- Physical description
- ALS 3pp (German)
Please cite as
Darwin Correspondence Project, “Letter no. 9352,” accessed on 28 March 2024, https://www.darwinproject.ac.uk/letter/?docId=letters/DCP-LETT-9352.xml
Also published in The Correspondence of Charles Darwin, vol. 22