Hochverehrter Herr!

Ich habe mich sehr gefreut wieder einen Brief von ⁠⟨⁠Ihnen⁠⟩⁠ zu erhalten, und zu sehen wie Sie noch immer ⁠⟨⁠un⁠⟩⁠ermüdlich mit der weiteren Ausbildung Ihrer Theorie beschäftigt sind.³ Sie sagen mir, dass Sie mit mehren meiner Bemerkungen über Ihre Theorie vollkommen einverstanden seyen und nur in zwei Dingen sich meinem Urtheil nicht anzuschließen vermögen, indem es scheine als habe ich Sie missverstanden,—hinsichtlich einer wiederholten EisZeit, und hinsichtlich der Annahme dass die Entwickelung der Schöpfung auf der ganzen Erd-Oberfläche gleichen Schritt gehalten. Allein ich erinnere mich nicht in diesen Beziehungen Einreden gegen Ihre Theorie erhoben zu haben; und Sie drücken sich in Ihrem Briefe so unbestimmt über das Abweichende in unseren beiderseitigen Ansichten aus, daß ich nicht im Stande bin etwas bestimmteres ⁠⟨⁠Ihnen zu⁠⟩⁠ antworten. Sollte der Gegensatz zwischen unseren ⁠⟨⁠beide⁠⟩⁠rseitigen Ansichten zu einer weiteren Besprechung erheblich genug erscheinen, so bitte ich mir die Stellen in meinem Buche anzugeben, wo in der bezeichneten Hinsicht meine abweichende Meinung ausgedrückt ist.

Sie sagen mir ferner, daß wir viele elektrische Erscheinungen aus einer Theorie über Elektrizität erklären, ohne zu wißen, was Elektrizität seye,—u^d. daß wir mit gleichem Rechte eine Theorie über den Ursprung des Lebens aufstellen zu können (ohne diesen Ursprung beweisen zu können?). Indeßen beide Fälle sind weit entfernt einander analog zu seyn. Wir wißen, dass alle Materie gewisse Eigenschaften besitzt, und dass jeder Elementar Stoffe wieder seine besondre Eigenschaften hat. Nun nehmen wir an daß die Elektrizität zugleich mit gewissen Elementarstoffen gegeben seye, wie ihre übrigen Eigenschaften. Denn wir erklären auch viele Erscheinungen aus der Schwere, indem wir annehmen, daß Schwere eine den meisten Körpern zukommende Eigenschaft seye, obwohl wir nicht wißen, wie die Schwere mit dem Stoffe zusammenhänge. Wir begnügen uns daher zu sagen, die Schwere ist eine Eigenschaft der meisten Materien. Wir können dieß aber nicht vom Leben sagen. Das Leben ist keine Eigenschaft, welche der Materie inhärirt. Leben setzt Leben voraus, u. Leben erzeugt Leben : wo aber noch kein ⁠⟨⁠Leb⁠⟩⁠en ist, da entsteht kein Leben; die Materie ist also unabhängig von dem Leben u. das Leben nicht nothwendig an irgend eine Materie geknüpft: überdieß ist es eigenthümlich dass das ganze Leben einer jeden Species ein andres Leben als das Leben einer jeden andern Species ist! und sich so fortpflanzt.

Wir denken uns Elektrizität und Schwere schon mit der Materie gegeben; die Lebenskraft aber ist nicht mit der Materie gegeben und wir bedürfen für Sie noch einer weiteren Erklärung, welche dort nicht nöthig ist.⁴

Was Ihre Fragen nach Brehms Subspecies betrifft,⁵ so nimmt er an, daß jede Subspecies einen etwas abweichenden Wohnort, eine etwas abweichende Nahrung, eine abweichende Heimath habe. Viele sind, was man klimatische Varietäten nennt (Corvus corone: Corvus frugilegus); die andern könnte man Stations-Varietäten, Futter-Varietäten u. dgl. nennen.

Ich habe gesehen, daß Brehm viele Dutzend Exemplare von jeder Subspecies verschiedener Arten mit der Behauptung vorzeigte, daß alle Individuen einer Subspecies aus gleichem Vaterlande oder von gleicher Station herstammen. Aber Brehm gibt zu, daß diese Subspecies sich zuweilen miteinander paaren, wenn ein Männchen kein Weibchen von seiner ⁠⟨⁠ei⁠⟩⁠gnen Subspecies mehr finde, oder umgekehrt. Dieß ist in der That bei Corvus corone u. C. frugilegus zuweilen in Thüringen der Fall, weil in Thüringen der Sommer-Aufenthalt der nordöstlichen C. frugilegus mit dem südwestlichen Corvus corone zusammenstößt. Im Winter leben beide im Südwesten beisammen.

Ich habe als junger Mensch von 15 Jahren zwei Subspecies von Certhia unterschieden, lange zuvor als Brehm sie unterschied, lange zuvor ehe Brehms Namen nur bekannt war    Certhia familiaris Brehm lebt in den Wäldern, Certhia brachydactyla Brehm lebt in den Gärten. Nach Brehm hat sie kürzere Zehen als die erste. Ich habe diesen Unterschied nie deutlich finden können. Aber ich habe gewußt, ehe Brehm es sagte, daß die in den Gärten lebende Varietät einen ganz andern Gesang hat, anders gefärbte Eyer legt, und auch ihr Nest etwas anders anlegt! Es ist bekannt, dass Individuen einer Varietät sich lieber mit einander paaren, als mit solchen von andern Varietäten; daß sie daher im Stande sind ihre Varietät fortzupflanzen u. somit sind Brehms Subspecies nichts anders als klimatische u. Stations Varietäten, die sich in sich fortpflanzen.

Man erkennt in und außerhalb Deutschland klimatische Varietäten an; warum nicht auch Stations-Varietäten? und warum sollten diese Stations-Varietäten sich in der Regel durch In zucht fortpflanzen wie es die klimatischen Varietäten thun? Inzwischen will ich nicht behaupten, daß alle Subspecies, welche Brehm aufgestellt hat, wirklich so weit ausgebildet sind, um sich in der Regel durch In zucht fortpflanzen.

Sie wünschen zu wißen, wie die Deutsche Übersetzu⁠⟨⁠ng⁠⟩⁠ von Origin of Species verkauft werde? Ich erse⁠⟨⁠he⁠⟩⁠ aus der Anzeige, daß der Preiss 4 Gulden oder etwas weniger als 7 Shilling ist, welche sich nach Abzug des Rabattes auf 6 Shilling reduziren. Schweizerbart schrieb mir neulich, daß der erste Absatz der Übersetzung nicht so stark gewesen seye, als er erwartet habe, daß derselbe aber noch immer fortdauere.⁶

Kann ich Ihnen durch sonstige Auskunft dienen, so werde ich es stets mit Vergnügen thun. Inzwischen verharre ich mit ausgezeichneter Hochschätzung Ihr | ergebenster Diener | H. G. Bronn