Geehrtester Herr!

Entschuldigen Sie, wenn ich nicht eher Ihr gütiges Schreiben vom vorigen Herbst beantworte.² Ich wollte erst den Schluss meines kleinen Werkes “Darwin’s Lehre” abwarten.³

Ich war sehr erfreut zu sehen, dass meine Arbeit Ihren Beifall gefunden hat und ich hoffe dass Sie im Schluss-Hefte noch weitre Gegenstaende antreffen, welche Ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Sie werden manche Versuche finden der Palaeontologie die physiologische Seite abzugewinnen.

Ich bin eigentlich Geologe und Palaeontologe. Meine Hauptaufgabe war in den letzten Jahren die Ermittelung der Genealogie der europaeischen Meeres-Fauna und ihre Ableitung von den Tertiaeren Fossilien. Ich habe darüber nur wenig veroeffentlicht, denn ich verliess im letzten Frühjahre vor Beendung dieser Arbeiten das Kaiserl. Koenigl. Hofmineralien-Cabinet zu Wien, an dem ich fünf Jahre lang als Assistent, spaeter als Adjunkt stand.⁴ Ich habe mich seither in meiner Vaterstadt Homburg als Naturalienhaendler niedergelassen und hoffe mir auf diesem Wege ein unabhaengiges Fortkommen gewinnen zu koennen.

Ich wandte mich damals an den Buchhaendler H^rn. Suchsland in Frankfurt um den Auftrag zu einem wissenschaftlichen Werke.⁵ H^r. Suchsland hatte in Zeitschriften von Ihrer Lehre Kenntniss erhalten und äusserte viel Antheil daran. Er übertrug mir daher eine Erläuterung derselben.

So fiel mir die Aufgabe zu, für die Erweiterung und Ausbreitung Ihrer Theorie zu wirken. Eigentlich ist der thaetigste Vertreter Ihrer Ansichten mein Freund Doctor Gustav Jaeger in Wien, ein geborner Schwabe, der Gründer und jetzt Director des zoologischen Gartens in Wien ist.⁶

Gustav Jäger und ich waren schon Ihrer Ansicht, ehe wir noch Ihr Werk erhielten. Wir gedachten selbst ein gemeinsames Werk über die Genealogie der Thiere zu schreiben, Jaeger sollte den zoologischen und physiologischen Theil, ich wollte den geologischen und palaeontologischen Theil bearbeiten. Aber unsre Absicht gelangte nicht zu vollstaendiger Ausführung.⁷

Als Ihr Werk erschien, übernahm es Jäger die Theorie in Wien durch oeffentliche Vortraege und in Zeitschriften zu erläutern. Ein Herr Pelzeln in Wien trat als sein Gegner auf.⁸ Aber die oeffentliche Meinung sprach für Jäger. H^r. Pelzeln fand nicht einmal einen Raum zur Veroeffentlichung seiner Einwaende. Er liess seine Erwiederung daher als eigene Flugschrift erscheinen. (August von Pelzeln, Bemerkungen gegen Darwin’s Theorie vom Ursprung der Spezies. Wien bei Pichler 1861. 8^o. 17 pag.)⁹

Diese Flugschrift ist aber so arm, so albern und zugleich so fanatisch geschrieben, dass man sie am besten gar nicht aufführt und Jaeger hat auch darauf nicht geantwortet.

Jaeger hielt damals auch auf der Versammlung der deutschen Ornithologen zu Stuttgart einen Vortrag; als seine Gegner traten Professor Blasius (von Braunschweig) und Professor Altum (von Münster) auf.¹⁰

Seit dieser Zeit hat Jaeger nichts mehr darin gethan, weil er zusehr mit der Begründung des Wiener Zoologischen Gartens beschaeftigt war. Doch beabsichtigt er demnaechst wieder hervorzutreten und ich bin bemüht ihn anzutreiben.

Unsre Professoren in Deutschland sind theils Ihre Gegner, theils schweigen sie.

Aehnliche Ansichten hat von jeher Professor Quenstedt in Tübingen gehabt. Aber er arbeitet ohne Methode und macht viele Fehler, daher er auch nie allgemeine Geltung in Deutschland gefunden hat.¹¹

Für Ihre Ansichten haben sich namentlich noch D^r. Weinland in Frankfurt (ehemals Assistent von Agassiz) und D^r. Hensel ⁠⟨⁠in⁠⟩⁠ Berlin ausgesprochen.¹² Weinland hat ⁠⟨⁠mich⁠⟩⁠ bei meiner Arbeit sehr unterstützt⁠⟨⁠. Hensel⁠⟩⁠ kenne ich nicht von Person; Sie f⁠⟨⁠inden⁠⟩⁠ einige wichtige Bemerkungen in Hensel’s Schrift, über Hipparion in den Abhandlungen der Berliner Akademie.¹³ Er bemerkt, dass das Pferd von den Pachydermen entfernt steht. Seine abnorme Fuss-Bildung zeigt das Pferd schon als Embryo. Es gibt aber monstroese Bildungen am Pferde, bei der die normale Pachydermen-Bildung des Fusses sichtbar wird. Dies ist ein Nachklang der Abstammung des Pferdes von Pachydermen. Die fossile Gattung Hipparion bestaetigt dies und liefert einen deutlichen Uebergang vom Pferd zu Rhinoceros, Hippopotamen und andren Pachydermen. Hensel sagt auch, dass rudimentaere Organe für jeden Naturforscher, der auf dem Boden der Realitaet steht, auf keine andre Weise naturgemaess erklaert werden koennen als durch Abstammung.¹⁴

Sollte ich Ihnen irgendwie gefaellig sein koennen, so soll es mit Vergnügen geschehen. Besonders über tertiaere Mollusken oder andre palaeontologische Gegenstaende bin ich bereit.

Entschuldigen Sie, dass Ich Ihnen deutsch antworte, das Englische ist mir sehr wenig gelaüfig, Sie würden mein Englisch vielleicht nicht verstehen.

Es empfiehlt sich Ihnen, geehrtester Herr | Ihr hochachtungsvoller Diener | D^r. Friedrich Rolle.