Hochverehrter Herr!

Ich bitte Sie tausendmal um Entschuldigung, nicht früher über den Fortgang meiner Arbeit berichtet zu haben; ich glaubte nämlich den zweiten Theil bald schicken zu können; allein unvorhergesene Hindernisse haben dies bis heute verhindert. Jedenfalls hoffe ich den Schluss der Arbeit bis zum 12 Juni Ihnen senden zu können.²

Dass Ihnen der vorliegende Theil Verlegenheiten macht, ist mir sehr leid, und ich bedaure nun doppelt, Ihre Arbeit nicht abgewartet zu haben. Allein, es wäre wenig daran verloren, wenn Sie diesen Theil einfach bei Seite legen, und allein den Ihrigen geben wollten. Vielleicht liesse sich auch ein solches Arrangement treffen, dass Sie einzelne Theile meiner Darstellung, die Ihnen zutreffend erscheinen, mit Cursivschrift in Ihren Text aufnähmen, resp. als fortlaufende Anmerkung unter dem Text, resp. als Noten gäben. Im Voraus versichere ich Ihnen, dass ich mit jedem Arrangement, welches Sie treffen könnten, völlig einverstanden sein werde.

Was die zweite Abtheilung betrifft, so habe ich doch auf meine alte Idee zurückgegriffen, gleichzeitig eine kurze Darstellung der Entwicklung des Evolutionsgedankens vor Dr Erasmus Darwin zu geben.³ Dieselbe schien mir schon früher unumgänglich nothwendig, um die ausserordentlichen Verdienste Dr. Er. Darwin’s um die Weltanschauung in das rechte Licht zu setzen. Das Buch Butler’s, welches eine grenzenlos flüchtige und fehlerhafte Arbeit ist, macht eine solche Einführung gradezu unentbehrlich.⁴ Mr. Butler hat Buffon’s Ansichten auf das Höchste überschätzt und missverstanden; und da dies in Verbindung mit der Biographie und Würdigung Dr. E. Darwin’s geschieht, so konnte ich mir die Mühe nicht sparen, ihn eingehend zu widerlegen. Buffon’s Ansichten waren grösstentheils nicht originell, sondern bereits vor ihm Gemeingut einer grossen Partei, seinen Lieblingsausdruck “dégénération” hat Butler ganz missverstanden, wenn er ihn “Descent with modification” übersetzt, und die Idee, dass Buffons Werk ironisch gemeint sei, ist einfach absurd.⁵ Alles dies und manches Andere musste widerlegt werden, und wird, da ich mich sehr knapp gefasst habe, nicht mehr als c. 30 Druckseiten erfordern. Ich glaube, dass das Ganze dadurch wesentlich gewonnen hat, so dass die Vermehrung des Umfanges um 2–3 Bogen sich verlohnt

Um den Brief möglichst noch mit dem Abendzuge nach Cöln gehen lassen zu können, schliesse ich eilig, hochverehrter Herr als | Ihr herzlich ergebner | Ernst Krause